Roi du Pétrole!

Tour du Qatar,

du 31 au 4 février 2006

La deuxième course à étapes de la saison 2006 comptant pour l' "Asia Tour" et se déroulant au Qatar nous fait d'ores et déja affirmer que la malédiction du champion du monde ne sera pas d'actualité cette année...

En effet, déja lors de ses 108 premiers kilomètres de course au Grand Prix de Doha, toujours au Qatar, le roi boonen s'était "entrainé" à merveille sur cette course qui précede habituellement le tour local. Et il comptait bien continuer ainsi pour les cinq étapes que proposaient la course... D'après les dirigeants de la Quick Step - Inergetic, "Tom était uniquement la pour tester sa condition et se mettre au point avec ses coéquipiers de la Quick step qui l'accompagneront aux sprints tout au long de la saison". Test réussi. Le tour du Qatar 2006 se résumait à des échappées toujours reprises en raison d'un vent de face très génant pour les quelques courageux et donc, des arrivées massives idéales pour les sprinters qui veulent se mettre en forme dès le début de la saison. Et sur ces cinq sprints: 5 podiums pour le "cannibale" belge dont quatre victoires...

Juste un entraînement

Il aura donc fallu pour le géant 724 km autour de Doha pour remporter ses cinq premières victoires de 2006 (on compte sa première place au géneral graçe aux bonifications), qui se transforment en six victoires en ajoutant celle du GP de Doha gagné devant Hunter et Zabel le 27 janvier. Ce dernier a également bien commencer sa saison en étant sur tous les podiums et quatre fois second derrière l'imbattable belge, faisant du même coup remporter les premiers podiums de la toute nouvelle équipe Milram... Mais alors, si Boonen a remporter quatre victoires sur cinq et que l'autre tête d'affiche, Zabel, n'en a gagné aucune, à qui revient le succès de la quatrième étape? Et bien au plus français des autrichiens, Bernhard Eisel! L'unique sprinter de la Fdj.com après le départ de Cooke absent des autres podiums et du général à tenter sa chance profitant d'une erreur technique du patron lors de l'emballage final pour le devancer lui et Zabel... Mais l'essentiel est bien sur le belge, lui qui ne cessait de répéter au cours de la semaine qu'il n'était " pas encore dans [sa] meilleure forme". Six victoires au compteur pour le seul mois de janvier, prochaine tête d'affiche de Paris-Nice début Mars, vainqueur sortant du Tour des Flandres et de Paris-Roubaix, grand favoris pour le maillot vert du Tour de France... Jusqu'où ira Tom Boonen?!

Les podiums du Qatar:

GP de Doha: Doha - Doha , 108 km

1. Boonen 2. Hunter 3. Zabel

Tour du Qatar:

1ere étape: Stade Khalifa (Doha) - Al Khor , 131 km

1. Boonen 2. Zabel 3. Hunter

2eme étape: Doha - Al Khor , 138 km

1. Boonen 2. Grillo 3. Zabel

3eme étape: Messaieed - Stade Khalifa (Doha) , 160 km

1. Boonen 2. Zabel 3. Breschel

4eme étape: Al Zuburah - Doha , 144 km

1. Eisel 2. Zabel 3. Boonen

5eme étape: Al Thakira - Doha , 151 km

1. Boonen 2. Zabel 3. Guidi

Classement général Tour du Qatar:

1. Boonen QSI 17h 02' 28"

2. Zabel MIL à 11"

3. Clerc PHO à 30"

4. Hunter PHO à 40"

5. Guidi PHO m.t

6. Breschel CSC à 41"

7. De Jongh QSI m.t

8. Jalabert PHO à 43"

9. Ingels DVL à 44"

10. Vierhouten SHS m.t